Le blogue de Révolution Linux - CHALA

RALL 2007 : 26 novembre 2007, journée CHALA / Entrepreneur en logiciels libres

Benoit des Ligneris — Wed, 12 Dec 2007 09:58:00 +0000

La première journée était organisée par CHALA. CHALA est le Club des Hommes et Femmes d'Affaires du Libre en Afrique et on comptait une quarantaine de membres réunis en prologue des Rencontres Africaines du Logiciel Libre (RALL).

Un billet sur le retour d'expérience de Éric Seigne, de la compagnie Ryxéo qui est également une des âmes du projet libre AbulEdu.

Retour d'expérience de Eric Seigne de RyXeo. De nombreuses opportunités saisies au vol et Éric a beaucoup insisté sur la nécessité de saisir ces opportunités/de prendre des risques en insistant beaucoup sur la réussite. Pour ma part j'aurai aussi mentionné que l'échec fait partie du risque et qu'il est très utile pour les leçons qu'il enseigne.

Eric est à l'origine de AbulEdu. Lorsqu'il l'a créé, sous l'impulsion de Jean Peyratou, c'était pour répondre au besoin des écoles : c'est un serveur école qui inclut les terminaux-X. Au début, le projet était supporté par Éric et par la communauté (ABUL en particulier). Tout était basé sur Mandriva et le projet a eu un bon succès. i

En 2004, alors qu'il fondait RyXéo avec un collègue de promotion (IUT), ils se sont lançés le défi de tout réécrire pour la plateforme Debian, pas mal plus ouverte que Mandriva. Ce faisant, ils ont arrêté de distribuer sur internet AbulEdu Pro. Tous les clients ont le code source. Le but était de pouvoir supporter plus efficacement le parc AbulEdu déployé.

Scoop : À Noël cette année, AbulEdu va redevenir 100% libre, y compris la distribution et les outils de développement.

Dans CHALA, Éric est en charge des projets spéciaux et il va ainsi réaliser un kit du jeune entrepreneur du libre afin de faciliter la création d'une entreprise de service en logiciels libres.

Eric a bien détaillé le passage d'un consultant/expert technique unique à une entreprise de service. Il est maintenant "homme à tout faire" et passe ainsi de "faire la queue à la préfecture pour avoir un numéro de permis" à "ne pas se coucher du week-end pour réparer l'infrastructure d'un client qui a connu une grande panne".

Plusieurs participants ont exprimé la même chose avec et quelques solutions pour régler ce problème de gestion du temps :

tout par courriel : afin de pouvoir travailler en asynchrone et
se garder du temps pour "ne rien faire" : au moins 30'' de temps personnel par jour (cinéma, vélo, etc.)
être capable de garder tu temps pour les choses stratégiques

Les échanges étaient très intéressant et pertinent et démontraient bien la problématique qui touche tout entrepreneur qui est, le plus souvent, de formation technique et qui a besoin de créer une structure à même de soutenir ses rêves et ses ambitions. Je trouve l'idée de faire un kit du jeune entrepreneur du libre brillante afin de promouvoir la création des structures fortes et professionnelles à même de renforcer, partout dans le monde et, dans ce cas précis, en Afrique la présence des logiciels libres dans toutes ces communautés. Peut-être touche t'on un modèle intéressant pour les logiciels libres : des entreprises à taille humaine qui sont des membres forts et actifs de leurs communautés locales ?

Dans tous les cas, une excellente initiative à suivre et à encourager !

RALL 2007 : 26 novembre 2007, journée CHALA / Éducation & logiciels libres

Benoit des Ligneris — Wed, 12 Dec 2007 09:45:00 +0000

CHALA : Elearning & Éducation & Logiciels Libres

Le débat a tranquillement dévié sur la nécessité de former dans les structures éducatives officielle les ingénieurs, les bacheliers ainsi que les techniciens : les logiciels libres sont peu ou carrément pas enseignés.

Pour valider ce fait, j'ai fait un sondage rapide dans la salle : 5 personnes sur 50 (les plus jeunes en passant !) ont appris Linux dans le cadre d'un enseignement traditionnel (à l'école/université/école d'ingénieur). Pour les autres, l'apprentissage s'est fait en dehors des filières traditionnelles : à travers le marketing viral des logiciels libres et le fait que la "frontière" entre utilisateur et développeur est très mince voire inexistante. Ceci est en tout point comparable à ce qui se produit avec, par exemple, les Blog ou les Wikis mais au niveau des programmes informatiques.

Tout le monde a glissé ensuite sur la nécessité de réformer les structures d'enseignement traditionnelles et j'en profite pour faire de la pub à mon Alma Mater : l'université de Sherbrooke, à travers la faculté de génie, est en pointe sur ce domaine puisque les premières cohorte d'étudiants qui n'ont eu "qu'un apprentissage par projet" ont été diplômés il y a deux ans. Plus aucun cours magistral. Bref, ceci n'est pas le thème de ce billet (pas du tout spécifique aux logiciels libres!) mais le sujet méritera tout de même d'être approfondi !

Le débat a ensuite évolué vers la question qui pourrait se formuler ainsi : doit on enseigner les principes de programmation en dépit du langage utilisé (ex: apprendre à programmer en Cobol, Pascal, Fortran, etc.) vs (Java, PHP, Python, Ruby & co) ?

Ceci n'a pas tellement été discuté mais mon point de vue est le suivant : au niveau pédagogique, il est certain que l'on peut apprendre les meilleures pratiques de programmation indépendamment du langage. À un autre niveau, pratico-pratique, certaines notions manquent des langages anciens (Orienté Objet, Framework de développement, etc.) et les outils (Design Patterns, IDE, Refactoring, etc.) pas ou peu adaptés. Ainsi il est certain que plus la formation est technique plus elle devrait se rapprocher des besoins réels du marchés c'est à dire des technologies modernes et donc des langages de dernières génération, libres si possible

RALL 2007 : 26 novembre 2007, journée CHALA / PME

Benoit des Ligneris — Mon, 10 Dec 2007 09:26:00 +0000

J'ai été invité à participer aux RALL2007 qui se tenaient du 22 au 29 novembre 2007 à Rabat, Maroc. Lors de cette première journée, après un voyage tranquille Montréal -> Paris puis Paris -> Rabat, mais une moitié de mes bagages est restée à Paris...

CHALA : Logiciels Libres et PME : Comment aborder le marché des PME ?

Cette problématique est certainement commune à tous les pays du monde. Les PMEs sont très nombreuses et, en ce sens, c'est un marché de masse qui comporte beaucoup d'entreprises de 1-5 personnes et de moins de 5 ans.

Beaucoup de questions / commentaires à propos du manque de visibilité des logiciels libres (lorsque comparé à MicroSoft, Oracle & co) et surtout au fait que les petites entreprises "piratent" et ne sont donc pas légales. J'ai fait une intervention pour expliquer le concept de marketing viral : les plus grandes organisations dépensent des milliards pour faire connaitre leurs produits & services. Les logiciels libres quand à eux "dépensent" leur efforts dans la R&D / dans des frais reliés à l'amélioration du code source.

Ainsi, une des forces des logiciels libres vient du marketing viral qui se développe à travers Internet et à très peu de frais : les utilisateurs servent de référence à d'autres usagers par le biais de communauté spécialisées.Nous devrions donc axer nos efforts là dessus plutôt qu'à chercher à imiter les campagnes de communication des grandes multinationales de l'ancien monde : celui du logiciel propriétaire.

Ainsi, je pense que les logiciels se développent suivant les modèles des réseaux sociaux du Web 2.0 : à travers Internet, il est nécessaire de filtrer l'énorme quantité d'information accessible sur chaque type de logiciel libre (exemple : il y a des centaines de serveurs Web). Ainsi, à travers le lien et ses outils (moteurs de recherche, blogues, mailing list, etc.) on sélectionne les logiciels qui sont utilisés/recommandés (un lien = un vote) par des utilisateurs ayant les mêmes besoins que les nôtres d'une part mais aussi par des membres de nos communautés qui se portent garant (i.e: en qui on a confiance et on ne va donc pas nécessairement re-valider l'information qu'ils nous transmettent).

Il y a également un lien avec l'effet de longue traine qui explique pourquoi il y a aura toujours des dizaines de logiciels libres qui remplissent la "même" fonction : les coûts pour développer et diffuser un logiciel libre sont, à toute fin pratique, nuls et donc la spécialisation en micro-marchés est inéluctables. Ceci disperse la base d'usager et fait en sorte que le milieu est extrêmement dynamique et avec toutes les qualités d'un écosystème à forte interaction (hybridation, mutations rapides, disparition d'espèces, etc.).