Le blogue de Révolution Linux - RALL2007

RALL 2007 : 28 novembre 2007 / AbulEdu

Benoit des Ligneris — Thu, 13 Dec 2007 10:20:00 +0000

Troisième journée de la conférence pour moi dans le cadre des RALL.

Un billet sur l'historique AbulEdu par Éric Seigne, de la compagnie Ryxéo avec un scoop à la fin du billet, ne le manquez pas !

1999 : Création de l'ABUL

AbulEdu : Jean-Peyratout a exprimé les envies et besoins en terme informatique pur son école. Montrer qu'il existe une alternative à Microsoft. Présentation de AbulEdu au RMLL. Fort retour des enseignants présent à la conférence.

2001 : Première version de AbulEdu. Sur CD. Après recherche de financement.

2002/2003 : Difficile d'avoir du financement récurrent (à part CRI74).

2003 : Créstion de Ryxéo.

Nouvelle version de abuledu réalisée sur son temps personnel pendant l'été. Mais pas de CD d'auto-installation (trop complexe/cher à mettre en oeuvre). Offre commerciale AbulEdu-pro afin de répondre à la demande : AbulEDU installé + matériel + etc. réalisé via un réseau de revendeurs. Les municipalités ne peuvent pas subventionner une association et souhaitaient des relations d'affaire.

Matériel de bonne qualité (serveur), onduleur obligatoire, etc.

150 serveurs vendus. 1.5 % de retour ce qui est très bon !

2005 : Outils de supervision & de gestion pour faire de grands déploiements.

Pas de grand déploiement (ex: Dep. de la Gironde) pour des raisons politiques. Silence radio sur ces vrais raisons qui ne sont pas vraiment bloguables ? Un jour sans doute . . .

2006-2007 : Grande mise à jour offerte.

2007 : Plus de 180 serveurs en infogérance.

Le serveur AbulEdu sert de contrôle d'accès Internet & gère tout le réseau local :

comptes, groupes, partage Samba, accès Internet, etc.
interface Web de gestion des comptes & groupes pour que les secrétaires/profs responsables puissent opérer la solution

Essentiel du travail : - le réseau fonctionne ainsi que les postes - localisation : un des points forts mais pas encore porté dans AbulEdu-Pro dernière version mais cela va arriver. En particulier pour ce qui est de la langue Arabe dans la version précédente de AbulEdu. Un portage des localisations devrait être effectué dans les version futures de AbulEdu.

Scoop :

Il existe deux version, une PRO (supportée) et une "pour les militants" (PLM). La pro a été créée pour que AbulEdu possède un modèle d'affaire. D'ici peu, une seule version d'AbulEdu,  y compris le CDROM d'installation et la totalité des sources seront disponibles. Le modèle de l'abonnement ne servira plus alors qu'au support des clients qui le désirent !

Je tient à personnellement féliciter Éric pour sa ténacité (AbulEdu aura bientôt 10 ans ce qui est très vénérable en informatique) et sur le passage d'un mode 100% communautaire (au début) avec subvention, à la mise en place d'un modèle commercial avec certaines restrictions quand à la communauté AbulEdu (développement in interne, non distribution de certains logiciels, support de certains matériels uniquement, etc.) puis, quelques années plus tard, à la ré-ouverture complète du modèle qui devient un modèle basé 100% sur le service.

Pour créer un projet open-source, Éric mentionnait qu'il est assez facile de trouver des subventions (et je rajouterais des clients innovateurs) par contre, pour assurer la pérénité du projet il est difficile de trouver un financement récurrent. L'historique d'AbulEdu démontre que Éric est passé de passionné autodidacte dont ce n'est pas le métier à professionnel incorporé en société unipersonnelle puis à société qui supporte et développe la solution initiale. Ceci démontre clairement courage, pugnacité et esprit d'initiative et ceci démontre également que entreprise n'est pas opposé à Logiciel Libre. Encore une fois, c'est la qualité des individus qui fait la qualité des communautés, en particulier pour les communautés de logiciels libres.

Je terminerais par un bonne libération et longue vie à AbulEdu !

RALL 2007 : 26 novembre 2007, journée CHALA / Entrepreneur en logiciels libres

Benoit des Ligneris — Wed, 12 Dec 2007 09:58:00 +0000

La première journée était organisée par CHALA. CHALA est le Club des Hommes et Femmes d'Affaires du Libre en Afrique et on comptait une quarantaine de membres réunis en prologue des Rencontres Africaines du Logiciel Libre (RALL).

Un billet sur le retour d'expérience de Éric Seigne, de la compagnie Ryxéo qui est également une des âmes du projet libre AbulEdu.

Retour d'expérience de Eric Seigne de RyXeo. De nombreuses opportunités saisies au vol et Éric a beaucoup insisté sur la nécessité de saisir ces opportunités/de prendre des risques en insistant beaucoup sur la réussite. Pour ma part j'aurai aussi mentionné que l'échec fait partie du risque et qu'il est très utile pour les leçons qu'il enseigne.

Eric est à l'origine de AbulEdu. Lorsqu'il l'a créé, sous l'impulsion de Jean Peyratou, c'était pour répondre au besoin des écoles : c'est un serveur école qui inclut les terminaux-X. Au début, le projet était supporté par Éric et par la communauté (ABUL en particulier). Tout était basé sur Mandriva et le projet a eu un bon succès. i

En 2004, alors qu'il fondait RyXéo avec un collègue de promotion (IUT), ils se sont lançés le défi de tout réécrire pour la plateforme Debian, pas mal plus ouverte que Mandriva. Ce faisant, ils ont arrêté de distribuer sur internet AbulEdu Pro. Tous les clients ont le code source. Le but était de pouvoir supporter plus efficacement le parc AbulEdu déployé.

Scoop : À Noël cette année, AbulEdu va redevenir 100% libre, y compris la distribution et les outils de développement.

Dans CHALA, Éric est en charge des projets spéciaux et il va ainsi réaliser un kit du jeune entrepreneur du libre afin de faciliter la création d'une entreprise de service en logiciels libres.

Eric a bien détaillé le passage d'un consultant/expert technique unique à une entreprise de service. Il est maintenant "homme à tout faire" et passe ainsi de "faire la queue à la préfecture pour avoir un numéro de permis" à "ne pas se coucher du week-end pour réparer l'infrastructure d'un client qui a connu une grande panne".

Plusieurs participants ont exprimé la même chose avec et quelques solutions pour régler ce problème de gestion du temps :

tout par courriel : afin de pouvoir travailler en asynchrone et
se garder du temps pour "ne rien faire" : au moins 30'' de temps personnel par jour (cinéma, vélo, etc.)
être capable de garder tu temps pour les choses stratégiques

Les échanges étaient très intéressant et pertinent et démontraient bien la problématique qui touche tout entrepreneur qui est, le plus souvent, de formation technique et qui a besoin de créer une structure à même de soutenir ses rêves et ses ambitions. Je trouve l'idée de faire un kit du jeune entrepreneur du libre brillante afin de promouvoir la création des structures fortes et professionnelles à même de renforcer, partout dans le monde et, dans ce cas précis, en Afrique la présence des logiciels libres dans toutes ces communautés. Peut-être touche t'on un modèle intéressant pour les logiciels libres : des entreprises à taille humaine qui sont des membres forts et actifs de leurs communautés locales ?

Dans tous les cas, une excellente initiative à suivre et à encourager !

RALL 2007 : 26 novembre 2007, journée CHALA / Éducation & logiciels libres

Benoit des Ligneris — Wed, 12 Dec 2007 09:45:00 +0000

CHALA : Elearning & Éducation & Logiciels Libres

Le débat a tranquillement dévié sur la nécessité de former dans les structures éducatives officielle les ingénieurs, les bacheliers ainsi que les techniciens : les logiciels libres sont peu ou carrément pas enseignés.

Pour valider ce fait, j'ai fait un sondage rapide dans la salle : 5 personnes sur 50 (les plus jeunes en passant !) ont appris Linux dans le cadre d'un enseignement traditionnel (à l'école/université/école d'ingénieur). Pour les autres, l'apprentissage s'est fait en dehors des filières traditionnelles : à travers le marketing viral des logiciels libres et le fait que la "frontière" entre utilisateur et développeur est très mince voire inexistante. Ceci est en tout point comparable à ce qui se produit avec, par exemple, les Blog ou les Wikis mais au niveau des programmes informatiques.

Tout le monde a glissé ensuite sur la nécessité de réformer les structures d'enseignement traditionnelles et j'en profite pour faire de la pub à mon Alma Mater : l'université de Sherbrooke, à travers la faculté de génie, est en pointe sur ce domaine puisque les premières cohorte d'étudiants qui n'ont eu "qu'un apprentissage par projet" ont été diplômés il y a deux ans. Plus aucun cours magistral. Bref, ceci n'est pas le thème de ce billet (pas du tout spécifique aux logiciels libres!) mais le sujet méritera tout de même d'être approfondi !

Le débat a ensuite évolué vers la question qui pourrait se formuler ainsi : doit on enseigner les principes de programmation en dépit du langage utilisé (ex: apprendre à programmer en Cobol, Pascal, Fortran, etc.) vs (Java, PHP, Python, Ruby & co) ?

Ceci n'a pas tellement été discuté mais mon point de vue est le suivant : au niveau pédagogique, il est certain que l'on peut apprendre les meilleures pratiques de programmation indépendamment du langage. À un autre niveau, pratico-pratique, certaines notions manquent des langages anciens (Orienté Objet, Framework de développement, etc.) et les outils (Design Patterns, IDE, Refactoring, etc.) pas ou peu adaptés. Ainsi il est certain que plus la formation est technique plus elle devrait se rapprocher des besoins réels du marchés c'est à dire des technologies modernes et donc des langages de dernières génération, libres si possible

RALL 2007 : 26 novembre 2007, journée CHALA / PME

Benoit des Ligneris — Mon, 10 Dec 2007 09:26:00 +0000

J'ai été invité à participer aux RALL2007 qui se tenaient du 22 au 29 novembre 2007 à Rabat, Maroc. Lors de cette première journée, après un voyage tranquille Montréal -> Paris puis Paris -> Rabat, mais une moitié de mes bagages est restée à Paris...

CHALA : Logiciels Libres et PME : Comment aborder le marché des PME ?

Cette problématique est certainement commune à tous les pays du monde. Les PMEs sont très nombreuses et, en ce sens, c'est un marché de masse qui comporte beaucoup d'entreprises de 1-5 personnes et de moins de 5 ans.

Beaucoup de questions / commentaires à propos du manque de visibilité des logiciels libres (lorsque comparé à MicroSoft, Oracle & co) et surtout au fait que les petites entreprises "piratent" et ne sont donc pas légales. J'ai fait une intervention pour expliquer le concept de marketing viral : les plus grandes organisations dépensent des milliards pour faire connaitre leurs produits & services. Les logiciels libres quand à eux "dépensent" leur efforts dans la R&D / dans des frais reliés à l'amélioration du code source.

Ainsi, une des forces des logiciels libres vient du marketing viral qui se développe à travers Internet et à très peu de frais : les utilisateurs servent de référence à d'autres usagers par le biais de communauté spécialisées.Nous devrions donc axer nos efforts là dessus plutôt qu'à chercher à imiter les campagnes de communication des grandes multinationales de l'ancien monde : celui du logiciel propriétaire.

Ainsi, je pense que les logiciels se développent suivant les modèles des réseaux sociaux du Web 2.0 : à travers Internet, il est nécessaire de filtrer l'énorme quantité d'information accessible sur chaque type de logiciel libre (exemple : il y a des centaines de serveurs Web). Ainsi, à travers le lien et ses outils (moteurs de recherche, blogues, mailing list, etc.) on sélectionne les logiciels qui sont utilisés/recommandés (un lien = un vote) par des utilisateurs ayant les mêmes besoins que les nôtres d'une part mais aussi par des membres de nos communautés qui se portent garant (i.e: en qui on a confiance et on ne va donc pas nécessairement re-valider l'information qu'ils nous transmettent).

Il y a également un lien avec l'effet de longue traine qui explique pourquoi il y a aura toujours des dizaines de logiciels libres qui remplissent la "même" fonction : les coûts pour développer et diffuser un logiciel libre sont, à toute fin pratique, nuls et donc la spécialisation en micro-marchés est inéluctables. Ceci disperse la base d'usager et fait en sorte que le milieu est extrêmement dynamique et avec toutes les qualités d'un écosystème à forte interaction (hybridation, mutations rapides, disparition d'espèces, etc.).